Les guitares Ovation : l'origine des guitares révolutionnaires.

Les guitares "Ovation" créérent une révolution dans l'histoire de la fabrication des guitares.Cette révolution est due à plusieurs innovations dans la construction des instruments. On citera l'utilisation de matériaux composites, la conception mathématique du "bowl back", l'utilisation d'un pré-ampli intégré, de micro piezo et des rosaces très originale comme sur les guitares dela série Adamas.

Cet article propose une incursion dans les origines de cette firme américaine et de son cousin (à prix plus abordable) : Applause.

Charles Kaman, né en 1917, était un pionnier de l'aéronautique. Il était également guitariste amateur. Il jouait de la guitare depuis l'enfance et étudia l'aéronautique à l'université. Il se spécialisa ensuite dans le domaine des hélicoptères.

Dans le même temps, il s'est inscrit à un concours de guitare de niveau national et s'est qualifié pour la finale. Ceci lui donna l'occasion de jouer avec l'orchestre de Tommy Dorsey (trompettiste de jazz dont l'orchestre compta parmi ses membres Glenn Miller). Dorsey lui proposa même une place dans l'orchestre, mais Kaman se destinait à l'aéronautique et déclina l'offre.

C'est en 1945 que Charles Kaman fonda sa propre compagnie de fabrication d'hélicoptères, Kaman Aircraft.

La socièté a connu une croissance et une réussite certaine jusqu'au début des années 60 mais rencontra des difficultés avec sa division des vols commerciaux.

Ainsi, Charles Kaman rechercha à se diversifier et ne plus consacrer ses savoir faire uniquement à l'aviation et aux industries de défense. A la même époque, Charlie emmena sa guitare ) l'usine Martin pour quelques réparations. Il en profita pour visiter l'usine et fut très surpris que Martin fabrique ses guitares à la main (marteau, colle et serre_joints).

Il proposa de racheter la socièté et de moderniser la fabrication, mais C.F. Martin refusa, préférant que sa socièté demeure une entreprise familiale.

Kaman décida alors de créer sa propre entreprise de fabrication de guitares.

Il rassembla une équipe d'ingénieurs en aéronautique pour concevoir la guitare accoustique idéale.

Le résultat fut l'Ovation "bowlback", une guitare dont l'arrière arrondi de la caisse était fabriquée avec des matériaux composites identiques à ceux utilisés pour la fabrication des aéronefs. La forme unique et originale du fond était spécialement conçue pour concentrer les ondes sonores à l'intérieur de la guitare et optimiser la transmission du son.

La première guitare Ovation, la Balladeer, fit son apparition en 1967.

En 1971, Ovation fut un des pionniers de la guitare électro accoustique, ajoutant des piezzo, un préampli et un equalizer sur certains de ses modèles.

Dans les années 80, la popularité des guitares Ovation alla grandissante parmi les guitaristes professionnels et elles commencèrent à faire leur apparition sur scène. Al DiMeola, Jimmy Page, Marcel Dadi (qui fût le démonstrateur officiel du stand ovation lors du salon de la musique de Paris en septembre 1973) et beaucoup d'autres avaient adopté les guitares Ovation.

Aujourd'hui, vous n'auriez pas le plaisir de jouer sur une guitare Ovation (ou encore Applause) si :

1. Charlie Kaman n'avait pas été guitariste,
2. il n'avait pas étudié l'aéronautique,
3. il n'avait pas eu besoin de faire réparer sa guitare Martin,
4. au même moment, les entreprises Kaman n'avaient pas eu besoin de se diversifier.

Comme quoi, le bonheur tient parfois à peu de choses.

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