Les sites de rencontres en ligne dans le temps

Par sa définition la plus stricte, la relation de couple implique deux individus cherchant à évaluer chez l’autre le potentiel d’être un partenaire durable dans une relation intime. Traditionnellement, la relation à deux induit des activités sociales telles que des sorties ludiques ou culturelles et des repas, qu’ils soient à caractère romantiques ou non.

La notion de relation de couple, tout comme celle de rendez-vous, diffère selon les cultures. En effet, si dans les sociétés archaïques ou dans certains groupes ethniques l’on assiste toujours aujourd’hui aux rencontres et mariages arrangés, les sociétés modernes se caractérisent plutôt par la liberté du couple sous toutes ses formes : de la rencontre à l’union en passant par la vie en couple au jour le jour. L’addition n’est plus nécessairement payée par l’homme mais est souvent partagée, les sujets tabous tel que la sexualité sont aujourd’hui abordés fréquemment et sans pudeur, les attentes de l’homme ou de la femme sont dictées par l’opinion publique elle-même éclairée par les medias, etc. Cette liberté s’est bien évidemment amplifiée avec l’arrivée d’Internet et plus tard, celle des sites de rencontres en ligne.

Cependant, de manière générale, l’histoire des relations de couple a toujours été étroitement liée aux technologies. En effet, plusieurs « systèmes » de rencontres ont traversé le temps faisant évoluer nos relations tout en étant le miroir de la société et des mentalités.

>> La rencontre sur ordinateur, l’ancêtre du site de rencontres

Ce système du 20e siècle, surtout populaire dans les 1960s et 1970s consistait à donner aux clients un formulaire à remplir dans lequel ils indiquaient leurs hobbies et leurs préférences en matière de partenaire. Ces éléments étaient ensuite analysés par l’ordinateur qui devait indiquer les compatibilités. Le plus grand système de rencontre par ordinateur était le The Scientific Marriage Foundation, établi en 1957 par le docteur George W. Crane.

>> Les rencontres sur vidéos

La rencontre sur vidéo a connu un franc succès dans les années 1980 et 1990. Le système consiste à se mettre en scène sur une vidéo visualisée en privé dans l’agence matrimoniale. La présentation de la personne célibataire au travers de l’image et du son est la première forme de rencontre moderne même si il ne s’agit encore que d’une communication unilatérale et différée.

>> Les rencontres par téléphone

Ce système, arrivé à la même époque que la vidéo mais qui se rapproche le plus du site de rencontres pour son mode de communication instantané, conduit les clients à appeler un répondeur ou un serveur de chat par téléphone. Ils sont ensuite mis en communication avec un(e) autre célibataire, une communication généralement a à la minute et donc à un coût élevé. Le problème de ces systèmes, qui explique leur faible succès à leur lancement, est qu’ils étaient difficilement différenciables des téléphones roses et donc qu’ils souffraient d’une mauvaise image.

>> Les sites de rencontres en ligne

Apparus dans les années 1990, ils sont devenus aujourd’hui une institution et permettent la communication entre individus sous toutes les formes citées notamment ci-dessus : écrite, vidéo, audio, téléphonique. Première forme de communication « live » notamment grâce a la messagerie instantanée qui y est souvent intégrée, les sites de rencontres ont indéniablement révolutionné les rencontres mais aussi et surtout le maintien et le développement des relations amicales et amoureuses.

>> Le Speed Dating

Le Speed Dating, qui permet de rencontrer environ 20 partenaires potentiels dans un lieu public lors d’un face à face d’environ 7min, est la suite logique des sites de rencontres. Ce système de rencontre est a l’origine de la création de nombreuses entreprises, a imposé un nouveau mode d’évènements aux bars et boites de nuits et est indéniablement le reflet de notre société de consommation où le temps est compté.

>> Les émissions TV

De nos jours, les couples se font et se défont devant la camera. De nombreuses émissions télévisuelles telles que Bachelor, Blind Date ou The 5th Wheel ont connu un franc succès. Ces programmes qui nous font rire ou pleurer, qui nous permettent de jeter un regard sur les autres ou sur nous même avec objectivité, ne nous engagent pas ni ne concernent nos relations amoureuses contrairement aux sites de rencontres. Ils traduisent simplement notre besoin de nous référer à des modèles.

A propos de l'auteur :

Sarah Levin Weinberg, conseillere en marketing

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