L'exploit de Troy en Alabama

Le week end dernier, à la Nouvelle Orléans qui connaît actuellement une marée noire catastrophique, l'équipe de tennis des "Trojans" de l’université de Troy en Alabama s'est retrouvée pour la deuxième fois cette saison dans un combat incroyable face à Florida Atlantic. Mais cette fois les enjeux étaient bien plus importants à savoir une place en finale de Conference du Championnat Sun Belt, qualificatif pour le tournoi national de la ligue NCAA. Après la défaite des deux premiers match en double, les Trojans actuellement classée 61ème des Etats-unis, se retrouvent en grosse difficulté.

Heureusement Rolemberg et Grangeiro relancent l’équipe en gagnant respectivement leurs deux simples. Les deux universités se retrouvent à égalité deux victoires à deux. Mais Florida  Atlantic reprend l’avantage sur le simple suivant qui est remporté très facilement 6/3 6/4. Le joueur français N°4 des Trojans, Xavier Masson réagit aussitôt en remportant son match en deux petits sets. Les deux équipes se rejoignent au score.

L’ancien joueur du Tennis-Etudes de Villeneuve-Loubet : Aurélien Tavé, originaire du Team de Saint Gilles de La Réunion,  qui joue cette rencontre en N°2 se retrouve en très mauvaise posture pour le match décisif face à Lawrence Harradine. Il sauve trois balles de match à 5/4 dans le 2ème set et c’est à partir de là que le scénario dramatique du match commence. Chaque joueur est conscient que la victoire de ce duel envoie directement son équipe en finale de conference. 

Après 4 heures 49 de combat, c’est finalement Aurélien qui sort du court en grand vainqueur 3-6, 7-6 (7-5), 6-3. Il envoie Troy en finale pour affronter l’équipe de Denver qui se classe 34ème au classement ITA.  Dimanche 25 avril, c'est toujours sur les courts de Louisiane que les Trojans renouvellent l’exploit en battant Denver par 4 victoires à 1. Le coach  Eric Hayes est très fier de ses joueurs. Il raconte après le succès : « Ils ont fourni un travail fantastique, la préparation a été dure, pendant des mois, nous nous sommes levés à 5 heures du matin pour l’entraînement physique. Je vais maintenant leur donner une journée ou deux de repos et nous reprendrons notre préparation pour le tournoi NCAA ». 

La semaine prochaine, après un tirage au sort les Trojans connaitront leur destin. Leur incroyable exploit leur offre la possibilité d'affronter les meilleurs joueurs des plus grandes et illustres universités de tous les Etats-unis d'Amérique.

A propos de l'auteur :

Daniel Contet, ancien joueur de l'équipe de France de Coupe Davis et actuellement directeur du centre d'entraînement tennis de Villeneuve-Loubet situé dans le sud de la France.

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