Bonne nouvelle pour la famille royale !

Parmi les quelques 2 000 invités triés sur le volet : des membres de la famille royale, des personnalités et des hommes politiques. Malheureusement, mon nom ne figure pas sur la liste. Je n’ai plus qu’à me consoler en devenant l’heureuse propriétaire de torchons ou autres produits dérivés kitchs qui fleurissent dans les boutiques de souvenirs. À moins de trouver un moyen différent de fêter cet événement historique. Il faut croire que j’ai de la chance, les visites guidées consacrées au couple princier se développent à Londres en ce moment. Alors pourquoi ne pas passer un après-midi à visiter Londres à la découverte des lieux de prédilection de l’élite londonienne ?

Sur les pas de Will et Kate

Je profite donc d’une des rares journées ensoleillées de l’hiver pour en savoir plus sur la vie de nos tourtereaux dans la capitale britannique grâce à la visite Royal Wedding Walking Tour of London de Viator. Flanquée de Frances, ma collègue, et d’une silhouette en carton en taille réelle du couple princier (allez savoir pourquoi), me voici donc à déambuler allègrement dans les quartiers chics fréquentés par la famille royale.

Nous commençons la visite à Green Park avant de nous diriger vers New Bond Street où nous faisons un arrêt devant la vitrine de Garrards, bijoutier officiel des têtes couronnées britanniques de 1843 à 2007. La bague de fiançailles de la Princesse Diana vient de cette boutique et, contrairement à la tradition, n’a pas été faite sur mesure, selon le souhait de la Princesse du peuple. C’est cette même bague que William a choisi d’offrir à Kate, en hommage à sa mère adorée.

Un peu plus loin, nous abordons un moment beaucoup plus tragique de l’histoire du couple. Après une dispute au sujet de l’emploi de Kate pour une marque de vêtements, le Prince William s’est séparé de sa belle et s’est affiché le soir même en boîte de nuit, au Makihi, s’écriant « Je suis un homme libre ! » perché sur une table, citation que les tabloïds britanniques se sont empressés de révéler.

Nous avons ensuite fait le tour de différents fournisseurs de la maison royale, du cordonnier qui fabrique les chaussures sur mesure pour William et Harry au plus ancien caviste du pays (qui d’après la rumeur fournira le vin du mariage) en passant par le chapelier de la Reine, en pleine confection du chapeau du mariage.

Pas le temps de s’ennuyer avec notre guide, Hana, dont le discours est ponctué d’anecdotes croustillantes et de commentaires animés. Outre les lieux surprenants et décalés, la visite nous fait également passer par tous les grands sites touristiques qui font la réputation de Londres comme St James’ Palace, le Ritz et Clarence House, résidence officielle du Prince Charles et de Camilla, Duchesse de Cornouailles.

L’incontournable Buckingham Palace

Pour beaucoup de touristes comme de londoniens, Buckingham Palace, demeure de la Reine, est un passage obligé de toute visite à Londres.

C’est ici que les festivités ont lieu après la cérémonie de mariage. Après une réception officielle, la tradition veut que le couple fasse une apparition au balcon du palais afin de saluer la foule admirative, comme l’ont fait en 1981 le Prince Charles et la Princesse Diana. Suit alors un dîner de gala.

Sur les images d’archive, on voit une immense foule de gens agitant des drapeaux britanniques sur le Mall, ce qui casse un peu l’image protocolaire de la cérémonie. Quoi de plus logique alors que de sortir nos tourtereaux en carton devant le palais royal, ce qui nous a valu les sourires narquois et ricanements des passants. En tout cas, nous sommes ravies des photos prises avec nos Will et Kate à nous !

La visite se termine au bout de deux heures environ, devant Westminster Abbey, où se déroulera la cérémonie. Gelées et un peu lassées d’avoir porté notre couple en carton tout l’après-midi, nous n’en sommes pas moins ravies de cette visite guidée et la fièvre du mariage princier semble nous avoir gagné nous aussi.

Tout ce romantisme, cette extravagance et ce patriotisme apportent un rayon de soleil au milieu de cet hiver long et froid. Alors laissons libre cours à l’engouement médiatique et à la course aux souvenirs rétro ! Vive le cirque royal !

A propos de l'auteur :

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